Bianca vertelt: ‘Net op het moment dat ik een schaal dampende lasagne uit de oven haalde, kreeg ik een app van mijn vriend Steven, met wie ik inmiddels zeven jaar een relatie heb. ‘Sorry schat, nog bezig met een spoedklus. Wacht maar niet op mij’. Ik voelde de tranen in mijn ogen prikken. Dit was niet de eerste keer deze week dat hij de klassieke ‘Ik moet overwerken’-smoes erin gooide. Sterker nog: de laatste maanden was het alsof hij een totaal ander leven leefde dan ik. Moest ik wéér een avond alleen eten, terwijl ik ondertussen allerlei doemscenario’s kon bedenken over wat hij daadwerkelijk aan het uitspoken was in plaats van dat zogenaamde ‘overwerken’.
Doemscenario
Bianca vervolgt: ‘Natuurlijk, het was de laatste tijd erg druk op Stevens werk, met allerlei nieuwe grote klanten. Maar het extra werken was voor hem misschien ook wel een goede reden om te ontkomen aan de saaie routine die onze relatie was geworden. En misschien vond hij bij een leuke collega wél spanning. Door mijn doemscenario’s had ik acuut geen honger meer. Hem hiermee confronteren durfde ik niet – ook de communicatie tussen ons verliep niet van een leien dakje. Inmiddels rolden er tranen over mijn wangen. Hoewel ik inmiddels halverwege de dertig ben, bel ik in dit soort dramatische buien nog altijd mijn moeder. Ik gooide er alles uit wat op mijn hart lag. Mijn moeder, die graag naar Amerikaanse soaps kijkt, zei toen heel overtuigend: ‘Ach, dat is de ‘seven-year-itch’. Ik trok mijn wenkbrauwen op. Waar had zij het nou weer over?’
De seven-year-itch
De zogenaamde ‘seven-year itch’ is een term die uit de psychologie komt. Het idee achter de term is dat er, na zeven jaar huwelijk, barstjes ontstaan in het relatiegeluk: de sleur is ingetreden. Dit zou dan ook de reden zijn dat het gemiddeld zeven jaar duurt voordat de meeste mensen binnen een relatie vreemdgaan, en dat de meeste scheidingen na zeven jaar samenzijn plaatsvinden. Er bestaat trouwens nog wel wat onenigheid of dit fenomeen nou écht bestaat of slechts een mythe is – zo zijn er onderzoeken waaruit naar voren komt dat de sleur niet na zeven jaar, maar na drie of na twaalf jaar intreedt. Maar één ding dat dus zeker is, is dat er na een zekere periode een sleur in je relatie kan ontstaan, of dat nou twee, zeven of dertien jaar samenzijn is. Hoe zit bij jouw relatie?